O chamado de Deus não pode ser adiado

Há momentos na vida em que admirar uma verdade não é suficiente. É preciso tomar uma decisão. Assim acontece com o evangelho. Não basta reconhecer que Deus existe, apreciar os ensinamentos de Jesus ou concordar que a Bíblia traz princípios valiosos. Deus nos chama a responder à sua verdade com fé sincera e arrependimento.

No Areópago, em Atenas, o apóstolo Paulo falou a homens conhecidos por sua inteligência e por seu interesse em filosofia. Ele respeitou sua cultura, dialogou com seus ouvintes e apresentou a mensagem do evangelho de forma compreensível. Contudo, chegou um momento em que não havia mais espaço apenas para reflexões intelectuais. Era necessário fazer uma escolha.

Paulo declarou: "Ora, não levou Deus em conta os tempos da ignorância; agora, porém, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam” (Atos 17.30). Esse chamado continua ecoando até os nossos dias. Deus oferece sua graça a todas as pessoas, sem distinção, convidando cada uma a abandonar o pecado e voltar-se para Ele.

O arrependimento não significa apenas sentir tristeza pelos erros cometidos. É uma mudança de mente, de coração e de direção. É reconhecer que necessitamos da misericórdia de Deus e confiar em Jesus Cristo como único Salvador.

Paulo também apresenta a razão desse chamado urgente: Deus estabeleceu um dia em que julgará o mundo com perfeita justiça por meio de Jesus Cristo. A ressurreição de Cristo é a garantia de que esse julgamento acontecerá. Aquele que venceu a morte voltará para julgar com justiça todos os seres humanos.

Essa mensagem provocou diferentes reações entre os ouvintes de Paulo. Alguns zombaram da ideia da ressurreição. Outros preferiram adiar a decisão, dizendo que ouviriam mais tarde. Mas houve também aqueles que creram, entre eles Dionísio, membro do Areópago, e Dâmaris, uma mulher que provavelmente ocupava posição de destaque na sociedade ateniense. Eles compreenderam que a verdade de Deus exige uma resposta.

Essa mesma realidade permanece hoje. Diante do evangelho, cada pessoa escolhe como reagir. Alguns rejeitam, outros adiam, mas há aqueles que recebem a Palavra com fé e experimentam uma nova vida em Cristo.

Embora o discurso de Paulo não tenha produzido uma multidão de convertidos, ele cumpriu fielmente sua missão. Seu compromisso não era agradar aos ouvintes, mas anunciar a verdade com sabedoria, respeito e fidelidade. O resultado estava nas mãos de Deus.

A Bíblia nos lembra que o tempo da oportunidade é agora. "Eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da salvação" (2 Coríntios 6.2). Também afirma que "aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois disso o juízo" (Hebreus 9.27). Essas palavras nos lembram que a decisão de seguir a Cristo não deve ser adiada indefinidamente.

O Deus que hoje oferece perdão é o mesmo que um dia exercerá perfeito julgamento. Sua justiça é inseparável de sua misericórdia. Por isso, enquanto a porta da graça permanece aberta, Ele continua chamando todos ao arrependimento.

Que o exemplo de Dionísio e Dâmaris nos inspire a responder ao chamado de Deus com um coração humilde e disposto. Admirar a verdade é importante, mas somente aqueles que a recebem pela fé experimentam a salvação e a esperança da vida eterna.

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